晋文公于公元前628因病去世，他的一生有坎坷、有挫折、有功绩也有辉煌。他在位的时间并不长，只有短短的八年，但就是这八年却成就了晋国的霸业，就是这八年使晋国出现了历史上少有的“君明、臣忠”的清明。他在继承人的问题上处理的也比较好，只留了德才兼备的姬驩在身边，其余的庶子都送到了别的国家。文公去世后太子姬驩继位，史称“晋襄公”。他没有辜负父亲的期望，即位后的第一年就在崤山大败了秦国三军，获得了胜利。说到这里，大家可能有很多疑问，秦国和晋国不是结盟国吗？秦国又有恩于晋国，他们怎么会打了起来呢？这其中的缘由还得从秦穆公派兵护送公子夷吾回国来说。

当时秦国就是抱着弱晋的目的，才会选择护送夷吾而不是重耳。随着惠公夷吾的背弃，晋秦之间发生了“韩原之战”秦国获得胜利。这时的秦国为了继续控制晋国，要求将晋国太子圉送到秦国做人质。太子圉逃回晋国后，秦穆公又找回在外流亡的重耳，护送回晋国。这些从表面来看都是秦国在帮助晋国，其实秦穆公是想控制晋国，从而达到称霸中原的目的。但他没有想到，重耳回国后短短四年，就开创了晋霸业，晋国成为了中原的霸主，而这时秦国僻居于关西，晋国的强大，使得秦国更没有机会染指关东了。秦国，晋国表面上的和平掩盖着私底下的积怨，这积怨愈来愈深终于爆发了。

秦晋之间战争的爆发最直接的导火索，就是郑国。前面讲过城濮之战结束后，作为楚国盟国的郑国是战败国，郑文公看到晋国以全胜的姿态归来，害怕晋国报复，就赶紧派使者前往晋国营地谢罪，得到晋文公的谅解后，与晋结盟。虽然表面上郑国归附了晋国，其实暗地里郑国与楚国的来往还是非常密切的，这样一来就激怒了晋文公。于是文公就派大夫狐偃在翟泉（今河南省洛阳附近）与秦、鲁、宋、齐、陈、蔡、等国会盟，策划伐郑。《史记》“晋世家”中记载：“七年，晋文公、秦穆公共围郑，以其无礼于文公亡过时，及城濮时郑助楚也。围郑，欲得叔詹。叔詹闻之，自杀。”文公七年时，晋文公，秦穆公分别带领军队分两路围郑。围郑的理由是晋文公流亡时经过郑国曾受到郑文公的冷遇，以及城濮之战时帮助楚国。这次围郑，晋军就放出话来说：“要抓获叔瞻”。叔瞻是谁呢？当年晋文公流亡到郑国，叔瞻曾劝过郑文公，如果不对晋文公一行以礼相待的话，不如就杀了他。但当时的郑文公对重耳不屑一顾，根本没有放在眼里，所以对叔瞻的劝说也就没有听从。如今晋、秦联军将郑国包围，要抓获叔瞻，叔瞻听到这个消息后，他心想如果自己一死能解除郑国之围的话，那也是自己的心愿，于是就选择了自杀。郑文公派人带着叔瞻的尸体到晋军营地来报告，但晋文公却说：“这一次我一定要抓住郑国国君才会退兵。”郑文公听到这个消息后非常害怕，不知该怎么办才好。《左传》僖公三十年记载:“佚之狐言于郑伯曰:国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。这是郑国大夫佚之狐对郑文公说的一番话：“现在是我们国家危难的时候了，我向你推荐一个人，就是烛之武。您派他去进见秦君，一定会解除郑国之围的。”烛之武是谁呢？他是郑国的一位圉正，这圉正就是负责养马的官职，烛之武当时已是年届七旬的老者，但他足智多谋，口齿伶俐，年轻时一直没有得到重用，可以说是怀才不遇吧！现在郑国大夫佚之狐举荐了他，郑文公就下令召见烛之武。　烛之武辞曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉！”许之。这是《左传》中烛之武与郑文公的一段对话，烛之武说：“我年轻时，尚且不如别人；现在老了，不能干什么了。”郑文公说：“我早先没有重用您，现在危急之中求您，这是我的过错。然而郑国灭亡了，对您也不利啊!”烛之武就答应去往秦营。从这段对话可以看出，烛之武对一直以来没有得到重用，心里还是觉得很委屈，但他毕竟是爱国的，当郑文公情急之中自责后，烛之武还是答应前去进见秦君。于是到了夜里烛之武用绳子把自己从城墙上吊到城外，然后去往秦营进见秦穆公。他对穆公说：“晋，秦联军来包围郑国，郑国灭亡是一定的了，但这对秦国并没有什么好处呀！秦国和郑国并不是邻国，郑国灭亡后，当作秦国边邑，显然并不可能，因为这中间还隔着晋国。这样来看灭亡郑国对秦国没有任何好处，只是能够增强晋国的力量。如果您退兵，赦免了郑国，我们一定会怀着感恩的心把郑国作为秦国东进中原的驿站，秦国往来的使者我们一定会供应他所需要的一切。但晋国不一样，他们哪有满足的时候，现在是东进向郑国开拓土地，接下来就是往西边拓展了，到那时如果不损害秦国，还能到哪里去取得土地呢？秦君您再考虑考虑吧，这围郑是损害秦国的利益而有益于晋国呀！”郑国在两个虎视眈眈的大国之间，无奈地选择了一个两害相权取其轻，走一步说一步的下策。

秦穆公听了烛之武一番话，觉得非常有道理，就派杞子、逢孙、杨孙三位大将留在郑国帮助郑国防守，自己则带领秦军单方面撤退了。秦穆公使出的这一手一方面削弱晋国联军的力量，一方面又为自己日后进军中原埋下了一颗钉子。秦军突然撕毁了盟约撤兵，对晋国来说也是个巨大的打击，当晋军听到这个消息后，大夫狐偃当时就主张移兵追击秦师。但文公认为，晋国刚刚称霸，中原的同盟体还不够稳固，不宜同室操戈，况且文公曾受到过秦穆公的帮助，现在与秦国开战将会败坏晋国的声誉，所以晋军也只是胁迫郑国改立了亲晋的郑国庶子兰为太子，就班师回国了。这就是历史上有名的烛之武退秦师的故事。烛之武对秦穆公的一番游说之辞，确实揭示了晋、秦两国之间隐藏的深刻矛盾。只是晋文公在位期间，他们通过各种外交手段和政治联姻维持着双方的关系。但没有永恒的友谊，只有永恒的利害关系。自从“围郑之役”起秦，晋之间的间隙更是日渐其深了。

公元前628年，晋文公因病去世了，他的儿子姬驩即位。恰在这一年，郑文公也去世了。晋国，郑国同处于国丧之中，秦穆公认为这是秦国东进中原千载难逢的机会。《左传》僖公三十二年记载：“杞子自郑使告于秦曰：“郑人使我掌其北门之管，若潜师以来，国可得也。”这段记载是说：“当年围郑之役时，被秦穆公留在郑国的大将杞子派使者密告秦穆公说：“郑人派他镇守北边的城门，若这时偷偷发兵前来，可以很轻易地占领郑国的都城。”秦穆公收到密保后，就去找秦国大夫蹇叔商量。《左传》僖公三十二年记载：“蹇叔曰:“劳师以袭远，非所闻也。师劳力竭，远主备之，无乃不可乎！师知所为，郑必知之，勤而无所，必有悖心。且行千里，其谁不知？”公辞焉。蹇叔当时对穆公说：“派军队去侵袭相距这么遥远的地方，我没有听说过，军队疲劳，力量衰竭，远处的国家也有了防备，这样恐怕不行吧！我们出动军队去攻打郑国，郑国一定会提前知道的，费尽力气我们反而讨不到一点好处，士兵一定会有抵触情绪的。这样长距离的行军，一定会沸沸扬扬大家都知道的,但秦穆公却认为有杞子在郑国做内应，里应外合实在是难得的机会。

那么秦穆公是一意孤行出兵伐郑？还是听从蹇叔的劝阻放弃这个机会,秦国的这些举动对晋国来说又会有什么样的影响呢？